一、紅火蟻的分布
紅火蟻原分布于南美州巴拉那河流域，1930年入侵北美，本世紀初傳入新西蘭、澳大利亞、馬來西亞等國家，我國分布于臺灣桃園、嘉義、臺北（2003）、廣東的湛江吳川（2004）、香港（2005）和澳門（2005）等地，為此農業部將紅火蟻定為中華人民共和國進境植物檢疫性有害生物和全國植物檢疫性有害生物。 紅炎蟻是隸屬于膜翅目蟻科的一種昆蟲和我們常見的螞蟻是近親，成蟲體紅褐色，體長為3~6毫米，頭部的線呈倒“Y”形，大顎具4齒，中胸側板有刻紋或表面粗糙。復眼明顯，由數十個小眼構成。觸角10節，錘節2節。腹錘間有2節明顯腰節（腹柄節與后腹柄節），無前伸腹節齒。 二、紅火蟻的習性 紅火蟻為地棲型生物，一般於雜草叢生的荒地、農田田埂、堤壩、路邊、村道、草坪、花園、高爾夫球場等較為陰暗的地方筑巢。最容易的分辨方法是辯認蟻丘，其成熟蟻巢會以上土壤堆出高約10至30厘米，直徑約30至50厘米的蟻丘，但新形蟻巢約在4至9個月后才會成熟而出現明顯小土丘狀的蟻丘。發現有高于10厘米以上的蟻丘，或有大規模沙堆狀的蟻巢，或發現有大量紅色螞蟻出現地表活動，可初步懷疑為紅火蟻。此外，紅火蟻巢內具明顯蜂巢狀結構，其它螞蟻巢內較少見。紅火蟻族群數量龐大，繁殖極強，除春末夏初時的適宜條件下在土壤中挖掘小巢穴雌雄交配外，雌雄蟻還可飛到約90至300米的空中進行婚飛配對與交配，完成交尾的雌蟻要通過受蟻巢污染的種子、苗、木、盆等帶有土壤的園藝產品和培介質傳播，集裝箱箱體成或貨物饈中黏附帶有蟻巢的土壤及其它可帶新交尾蟻后或蟻巢的物品進行人為運輸傳播也是其傳播的重要途徑。
“紅火蟻”為雜食性蟻類，“喜食”農作物，破壞向日葵、黃瓜、大豆、玉米和茄子的種子和果實；一些小型哺乳動物也容易受紅火蟻攻擊。在生存競爭中壓倒本地土生的螞蟻，可取食農林植物的根、幼芽、嫩莖、種子和果實，嚴重影響植物的生長與收成；捕食土棲動物、在破壞土壤微生態，在一些危害嚴懲的地區可將泥土中的蚯蚓捕食殆盡，還會在空調、交通信號機箱、供電儀表等電子設備中滋生，危害電器、電信等設備，對農、林業能夠造成重大危害。“紅火蟻”亦會以螫針人類，注入大量酸性毒液，毒液中和毒蛋白往往會造成攻擊者產生過敏而休克，輕者引起疼痛、灼痛、發癢及皮膚上出現水泡，在罕見的情況下螫刺會造成嚴懲過敏反應，可導致死亡，死亡率20%左右。每年5-10月為紅火蟻危害高峰期。 三、紅火蟻危害 紅火蟻繁殖迅速、危害性大，被列入世界上100種危害最為嚴重的著名入侵物種之一。極具攻擊性，被叮咬后如火灼傷般疼痛感，其后會出現如灼傷般的水泡，產生局部嚴重的過敏反應、休克，甚至死亡。成熟火蟻以螫針叮咬，大量酸性毒液的注入，立即產生破壞性的傷害與劇痛外，毒液中的毒蛋白往往會造成被攻擊者產生過敏而有休克死亡的危險；若膿泡破掉，則常常容易引起二次性感染。
紅火蟻浩劫環境中的土棲動物，泥土中的蚯蚓都會被捕食殆盡；取食作物的種子、果實、幼芽、嫩莖與根系。蟻巢也常常入侵戶外與居家附近電器的設備中，如電表、電話總機箱、交通信號機箱等，造成電線短路或設施故障。美國南部受侵害地區經濟損失每年估計在50億美元以上，造成農業上的損失約在7億5千萬美元以上，其中包括家畜、作物、公共衛生、環境生態的傷害。 四、紅火蟻傳播與擴散途徑 紅火蟻傳播的可能途徑有：受蟻巢污染的種苗、植栽等含有土壤的園藝產品、培養土 (如蛭石、泥炭土、珍珠石)，以及貨柜夾層或貨柜底層夾帶含有蟻后的蟻巢。
擴散途徑有：主動(自然)擴散：自然遷飛、洪水擴散；和被動(人為)擴散：園藝植栽污染、草皮污染、土壤廢土移動、堆肥、園藝農耕機具設備、空貨柜、車輛污染等。 |
